指夹式血氧仪可用于测血氧饱和度，临床上测血氧饱和度并不存在哪个手指最准的说法，相对而言食指、中指、无名指比较敏感，测量也会更准确。而大拇指直径较宽，测量时可能不够准确，小拇指过小不易夹稳，也可能会导致结果有所偏差。
指夹式血氧仪利用光学原理测量血液中氧气的含量，采用发射红光、红外光照射指夹中的血液，血液中的氧吸收红外光，而其物质吸收红光，这两种光的吸收程度取决于血液中氧气的含量，从而确定血氧饱和度。
血氧饱和度的正常值为96%-100%，<90%时常提示有低氧血症，需要及时进行吸氧治疗，以免对身体健康造成影响。在测量血氧饱和度的同时，需要观察患者是否有胸闷、胸疼或者呼吸急促等情况，必要时可完善血气分析检查。