苍蝇是完全变态的昆虫，它的生活史可分为卵、幼虫（3个龄期）、前蛹、蛹、成虫几个时期。苍蝇的寿命虽然只有1个月左右，但其繁殖力很强。苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质。家蝇饱食之后，间隔很短时间（几分钟），即可排粪。苍蝇能够传播 50 种疾病。
1亿年前古苍蝇分化出小型苍蝇
1.45亿年前双翅目环裂亚目蝇科进化为古苍蝇
1.65亿年以前双翅目昆虫进化为双翅目环裂亚目蝇科
2.5亿年以前蝎蛉类复合体进化为双翅目昆虫
4.1亿年以前节肢动物进化为蝎蛉类复合
5亿年前三叶虫进为节肢动物
5.7亿年前奇虾进化为节肢动物;
6亿年前软体动物进化为奇虾;
7亿年前真核生物进化为软体动物;
8亿年前多细胞生物进化为真核生物;
12亿年前前原生生物进化为多细胞生物;
15亿年前原核生物进化为前原生生物;
18亿年前光合作用的植物进化为原核生物;
35亿年前微生物进化为光合作用的植物;
36亿年前生物高分子进化为微生物;
45亿年前生物单分子进化为生物高分子;
66亿年前银河系内大爆炸产生生物单分子。